Astım solunum yollarında tıkanma ile seyreden kronik bir hastalıktır. Çocukluk çağının en sık görülen hastalıklarından birisidir.%10-15 oranında gözükür.Kalıtsal nedenler ön planda olmakla birlikte hastalıkta çevresel faktörler de yer alır. Anne veya babada astım varsa çocukta %25-30, her ikisinde de astım öyküsü varsa çocukta %50-60 astım oluşma olasılığı vardır.Astımlı çocuklarda % 80 allerjen nedenler saptanırken % 20 vakada neden saptanamaz.